Ourson et Valentin

Cette histoire prend son origine dans les romans de chevalerie et les chansons de geste de l’époque médiévale. Issue d’un poème français, elle fut adaptée sous la forme d’un long roman dès le XVe siècle et diffusée, par la suite, dans de nombreux pays d’Europe.

Le succès d’Orson et Valentin se poursuit jusqu’au XIXe siècle lorsqu’il est publié dans la Bibliothèque Bleue. Ces petits ouvrages populaires, à la couverture bleue et peu onéreux, étaient diffusés dans les villes et les campagnes. C’est peut-être par ce biais que cette fable d’Orson et Valentin est devenue une des sources d’inspiration pour la création d’une « comédie » de théâtre de marionnettes.

L’intrigue concerne deux personnages, deux frères jumeaux de sang royal et qui furent séparés à leur naissance. Orson, parfois prénommé Ourson, est élevé dans les bois, par une ourse. Il devient un homme sauvage, muet et hirsute. Valentin, récupéré par le roi Pépin, est installé et élevé à la cour de France. Quelques années plus tard, les deux frères se retrouvent et s’affrontent en combat. Leur identité révélée, ils vivent et connaissent ensemble plusieurs aventures mêlant magie et féerie et peuplées de dragons et de géants.

Cette fable liée à la fois au mythe de l’homme sauvage et au jeune enfant élevé par un animal raconte également l’affrontement entre deux personnages opposés.

Cette trame narrative rejoint la structure d’anciens récits tels que l’histoire d’Esaü et Jacob dans l’Ancien Testament ou encore la légende de la fondation de Lille avec Lydéric et Phinaert.

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